Santiago el Mayor
Fiesta: 25 de julio · Concha y bordón
Nombre
Las listas bíblicas de los Doce mencionan dos personas con el nombre de Santiago: Santiago, el hijo de Zebedeo, y Santiago, el hijo de Alfeo (Mc 3,17-18; Mt 10,2-3), que por lo general se distinguen con los apelativos de Santiago el Mayor y Santiago el Menor.
El nombre Santiago es la traducción de Iákobos, trans-literación griega del nombre del célebre patriarca Jacob. El apóstol así llamado es hermano de Juan, y en las listas bíblicas de los Doce ocupa el segundo lugar inmediatamente después de Pedro, como en el evangelio según San Marcos (), o el tercer lugar después de Pedro y Andrés en los evangelios según San Mateo () y San Lucas (), mientras que en los Hechos de los Apóstoles es mencionado después de Pedro y Juan ().
Profesión y llamada
Santiago conocido como "el Mayor", hijo de Zebedeo era hermano de Juan. Era por nacimiento un galileo y de profesión pescador con su padre y su hermano viviendo probablemente en Bethesaida. Parece haber nacido unos doce años antes que Cristo y era muchos años mayor que su hermano Juan. Jesús caminando por el lago de Genesaret, vio a San Pedro y a san Andrés y los llamó para que lo siguieran, prometiéndoles que serían pescadores de hombres. Al avanzar un poco más, vió a otros dos hermanos, Santiago y Juan, en un barco son su padre zurciendo sus redes, y también los llamó; y ellos al momento dejaron sus redes y a su padre y lo siguieron.
Este Santiago, junto con Pedro y Juan, pertenece al grupo de tres discípulos privilegiados que fueron admitidos por Jesús a los momentos importantes de su vida:
- En el año 31 estuvo presente en la curación de la suegra de San Pedro y en la resurrección de la hija de Jairo.
- Este mismo año Jesús creó el colegio de sus Apóstoles en el que aceptó a Santiago y a su hermano Juan. Les dió el sobrenombre de "Boanerges", o "Hijos del Trueno" probablemente para denotar su activo celo.
- También junto con Pedro y con Juan, estuvo en el acontecimiento de la Transfiguración de Jesús () y en el momento de la agonía del Señor en el huerto de Getsemaní ().
Estos dos últimos hechos fueron situaciones muy diversas entres sí: en un caso, Santiago, con los otros dos apóstoles, experimenta la gloria del Señor, lo ve conversando con Moisés y Elías, y ve cómo se transluce el esplendor divino en Jesús; en el otro, se encuentra ante el sufrimiento y la humillación, ve con sus propios ojos cómo el Hijo de Dios se humilla haciéndose obediente hasta la muerte. Ciertamente, la segunda experiencia constituyó para él una ocasión de maduración en la fe, para corregir la interpretación unilateral, triunfalista, de la primera; tuvo que vislumbrar que el Mesías, esperado por el pueblo judío como un triunfador, en realidad no sólo estaba rodeado de honor y de gloria, sino también de sufrimientos y debilidad. La gloria de Cristo se realiza precisamente en la Cruz, participando en nuestros sufrimientos. Esta maduración de la fe fue llevada a cabo en plenitud por el Espíritu Santo en Pentecostés, de forma que Santiago, cuando llegó el momento del testimonio supremo, no se echó atrás siendo el primer apóstol mártir. Cómo se empleó Santiago el Mayor en predicar y promover el Evangelio después de la Ascensión de Cristo, lo desconocemos pues no se dá cuenta de ello en los escritos de la primera época del Cristianismo. Parece que dejó Judea durante algún tiempo después del martirio de San Esteban, y volvió diez años después, cuando sufrió martirio.
Santiago el mayor se nos presenta como ejemplo elocuente de adhesión generosa a Cristo. Él, que al inicio había pedido a través de su madre sentarse con su hermano junto al Maestro en su reino, fue precisamente el primero en beber el cáliz de la pasión, en compartir con los apóstoles el martirio. De Santiago podemos aprender muchas cosas:
- La prontitud para acoger la llamada del Señor incluso cuando nos pide que dejemos "la barca" de nuestras seguridades humanas.
- El entusiasmo al seguirlo por los caminos que él nos señala más allá de nuestra presunción ilusoria.
- La disponibilidad para dar testimonio de él con valentía, si fuera necesario hasta el sacrificio supremo de la vida.
El camino no sólo exterior sino sobre todo interior, desde el monte de la Transfiguración hasta el monte de la agonía, simboliza la peregrinación de la vida cristiana, entre las persecuciones del mundo y los consuelos de Dios como dice el Concilio Vaticano II. Siguiendo a Jesús como Santiago, sabemos, incluso en medio de las dificultades, que vamos por el buen camino.
Apóstol de España
Aunque los Apóstoles predicaron durante los doce primeros años en las cercanías de Judea, Santiago pudo haber realizado en este intervalo un viaje a España. El hecho de que predicara allí parece confirmado por la tradición de la Iglesia, que se remonta al menos a San Isidoro de Sevilla (también está mencionado en el breviario de Toledo y otros), donde se habla de una estancia suya en este país para evangelizar esa importante región del Imperio romano. Primero estuvo en Galicia, donde estableció una comunidad cristiana, y luego fue a la cuidad romana de Cesar Augusto, hoy conocida como Zaragoza. La Leyenda Aurea de Jacobus de Voragine nos cuenta que las enseñanzas del Apóstol no fueron aceptadas y solo siete personas se convirtieron al Cristianismo. Estos eran conocidos como los "Siete Convertidos de Zaragoza". Las cosas cambiaron cuando la Virgen Santísima, aún en vida, se apareció al Apóstol en esa ciudad sobre un pilar para darle ánimo, aparición conocida como la Virgen del Pilar. Desde entonces la intercesión de la Virgen hizo que se abrieran extraordinariamente los corazones a la evangelización de España.
Reliquias de Santiago mayor
Herodes Agripa, el nieto de Herodes el Grande, deseoso de complacer a la nación judía, cuando llegó a Jerusalén para celebrar la Pascua en el año 43 (ó 44), comenzó a perseguir a los cristianos, y el primero que cayó víctima del celo popular fue Santiago el Mayor, a quien hizo capturar y decapitar allí algo después de la Pascua. San Lucas nos lo informa así: "por aquel tiempo echó mano a algunos de la Iglesia para maltratarlos e hizo morir por la espada a Santiago, el hermano de Juan" (). La concisión de la noticia, que no da ningún detalle narrativo, pone de manifiesto, por una parte, que para los cristianos era normal dar testimonio del Señor con la propia vida; y, por otra, que Santiago ocupaba una posición destacada en la Iglesia de Jerusalén, entre otras causas por el papel que había desempeñado durante la existencia terrena de Jesús.
El cuerpo del Apóstol fue enterrado en Jerusalén. Las santa reliquias fueron descubiertas al principio del siglo IX y trasladadas a Compostela (noroeste de España). Este lugar fue llamado Santiago de Compostela, palabras que se han resumido en el nombre de Compostela. Este lugar, que se convirtió en objeto de gran veneración, sigue siendo hoy día famoso por la extraordinaria concurrencia de peregrinos que vienen de Europa y todo el mundo siguiendo el llamado "Camino de Santiago" para visitar el cuerpo de San Santiago, que se conserva con gran respeto en la Catedral de Compostela.
Oración
Dios todopoderoso y eterno, que quisiste que Santiago fuera el primero de entre los apóstoles en derramar su sangre por el Evangelio, fortalece a tu Iglesia con el testimonio de su martirio y defiéndela con su valiosa protección. Por nuestro Señor Jesucristo.
Símbolos
La representación iconográfica de Santiago es con el bastón del peregrino y el rollo del Evangelio, característica del Apóstol itinerante y dedicado al anuncio de la "buena nueva", y características de la peregrinación de la vida cristiana.
